于1948年加入 （NBA）。球队的最大特点是总有球星跟他们联系在一起。乔治·迈肯是球队早期主力中锋，在他的带领下，湖人很快成为了NBA的豪门球队。1960年代，埃尔金·贝勒与杰里·韦斯特的到来，使湖人队在整个60年代从未缺席过季后赛。1976年，湖人队得到了绰号“天勾”的贾巴尔。1979-80赛季，湖人选中新秀埃尔文·约翰逊，他在该赛季总决赛中顶替受伤的贾巴尔并带领球队夺冠。
1996年夏天，湖人得到“大鲨鱼”沙圭尔·奥尼尔，并与夏洛特黄蜂队交易得到新秀 ，两人带领湖人队在1999-2002年间取得了三连冠。2007年， 加入湖人队，球队又于2008-2010年三度进入总决赛并2次夺冠。但是伤病开始袭击湖人，导致球队不得不进入重建时期。
截止2017-18赛季，湖人队史共56次进入季后赛、31次获得西部 、16次获得总冠军，仅次于波士顿凯尔特人队；最高连胜纪录为33场（NBA历史最高）。
三巨头时期的湖人，可以说是拥有绝对的进攻火力，但是由于当时另外一支豪门球队 的存在，他们在球队主力中锋 的带领下，屡次在季后赛中阻击湖人队。这期间湖人队共8次进入总决赛，但全部获得亚军。
1971-72赛季，在球队主教练：比尔沙曼的带领下，湖人获得了总冠军；这是自1960年球队搬迁到洛杉矶以来的首座总冠军！
1976年休赛期，湖人队得到了“天勾” ，加上在1979年以状元签选中埃尔文·约翰逊；天勾与魔术师就此联手成功。在该赛季总决赛第6场比赛中，贾巴尔受伤，当时作为新秀的约翰逊挺身而出，由后卫改打中锋，并且打出了42分15篮板7助攻的全面数据，帮助湖人夺得总冠军。